Sistema 118

Il 118 è il numero unico nazionale per le emergenze sanitarie, operativo 24 ore al giorno, 365 giorni l’anno. Componendo il numero da qualsiasi telefono fisso o mobile, si viene messi in contatto con la Centrale Operativa di riferimento. La chiamata è gratuita e si può effettuare anche da dispositivi privi di credito o SIM.

L’operatore della Centrale Operativa, dopo aver raccolto le informazioni necessarie, assegna un codice colore in base alla gravità dell’evento e invia il mezzo di soccorso più adatto. Esistono diverse tipologie di mezzi di soccorso: i Mezzi di Soccorso di Base (MSB), con autista e soccorritori; i Mezzi di Soccorso Intermedio (MSI), che includono un infermiere abilitato a intervenire secondo le indicazioni mediche; e i Mezzi di Soccorso Avanzato (MSA), con una squadra completa composta da medico, infermiere e autista. I MSA possono essere su gomma (ambulanza o automedica) o su elicottero, quest’ultimo utilizzato soprattutto in aree difficili da raggiungere.

I mezzi di soccorso si differenziano per il tipo di equipaggio e il livello di assistenza che possono offrire. I MSB sono ambulanze dotate di un autista/soccorritore e uno o due soccorritori, mentre i MSI includono un infermiere che agisce sotto la supervisione di un medico della Centrale Operativa o secondo protocolli predefiniti. Gli MSA, invece, prevedono la presenza di un medico e di un infermiere, oltre al soccorritore/autista.

Il personale che opera nel sistema 118 è composto da medici, infermieri e operatori tecnici, selezionati dalle Aziende Sanitarie Regionali o Provinciali. I medici devono possedere una specializzazione in area critica o essere medici di Assistenza Primaria con idoneità all’emergenza territoriale. Gli infermieri devono provenire dall’area dell’emergenza intra o extra ospedaliera e lavorano sia nelle Centrali Operative che sui mezzi di soccorso. Gli operatori tecnici includono personale addetto alla gestione delle chiamate, ai sistemi informatici e al soccorso. Inoltre, Enti e Associazioni mettono a disposizione volontari o dipendenti per i servizi di soccorso.

Le maxi emergenze rappresentano situazioni in cui il sistema di soccorso deve affrontare un numero di richieste superiore alla capacità ordinaria, come in caso di catastrofi naturali o incidenti di massa. Per far fronte a queste situazioni, ogni Centrale Operativa 118 ha sviluppato protocolli specifici e ha formato il personale sui principi della Medicina dei Disastri. Termini come “triage” e “catena di comando” sono ormai parte del bagaglio formativo standard del personale di soccorso.

Il 118 deve essere contattato solo in situazioni di reale emergenza sanitaria, come malori gravi, incidenti stradali o situazioni di pericolo di vita. In caso di necessità, è fondamentale rispondere con calma alle domande dell’operatore e seguire le istruzioni, mantenendo la linea telefonica libera. Il cittadino può richiedere copia della documentazione prodotta dal 118 dopo l’intervento, rivolgendosi alla struttura ospedaliera di destinazione o alla Centrale Operativa.

Il 118 realizza progetti educativi rivolti alla popolazione, con l’obiettivo di insegnare le basi del primo soccorso e come gestire le emergenze. È essenziale che tutti i cittadini conoscano le tecniche di base della rianimazione cardio-polmonare e siano formati all’uso del defibrillatore automatico (DAE), dato che interventi tempestivi aumentano le possibilità di sopravvivenza in caso di arresto cardiaco.

Un obiettivo comune a tutte le centrali 118 è lo sviluppo di un sistema integrato per la gestione della qualità e del rischio, basato su normative come la ISO 9000 e standard di accreditamento professionale. Questo sistema mira a migliorare la qualità del servizio, monitorare gli eventi significativi e implementare azioni di miglioramento, promuovendo una collaborazione efficace tra tutte le strutture coinvolte.

Nonostante la rapida crescita e lo sviluppo di un sistema di emergenza nazionale, vi sono ancora spazi per migliorare, in particolare per quanto riguarda l’unificazione dei protocolli regionali. Il sistema 118 ha dimostrato di essere fondamentale per la salute pubblica, influenzando la prognosi dei pazienti acuti e la politica sanitaria. L’attenzione a una corretta pianificazione e finanziamento proporzionato al territorio e alla popolazione sarà essenziale per garantire la competitività del sistema italiano a livello internazionale.